Une barge en fuite heurte le pont Eads mercredi à Saint-Louis, interrompant les trains MetroLink

May 28, 2024

Les travailleurs se tiennent sous le pont Eads le mercredi 24 mai 2023, après qu'une barge a heurté le pont vers midi, interrompant les opérations ferroviaires MetroLink sur le pont, entre le Civic Center et les gares Fifth et Missouri.

ST. LOUIS — Une barge en fuite a percuté le pont historique Eads mercredi matin à Saint-Louis, incitant MetroLink à suspendre plusieurs heures de son service de train de voyageurs au-dessus de la structure par mesure de précaution, pendant que les équipes vérifiaient sa sécurité.

Après avoir fait appel à un drone, à des équipes d'escalade et à « plusieurs équipes » pour inspecter le pont, les responsables ont déclaré qu'il restait en bon état et les opérations de MetroLink ont ​​repris en fin d'après-midi, après un essai.

"Malheureusement, cela se produit et nous avons établi des procédures", a déclaré Taulby Roach, PDG de Bi-State Development, l'agence qui supervise Metro Transit. « Bien sûr, nous nous excusons auprès du public pour la gêne occasionnée. ... (Mais) nous prendrons toujours des précautions supplémentaires.»

La collision s'est produite vers 11 heures du matin, après qu'une barge s'est détachée en amont et a heurté l'un des piliers de support du pont du côté Missouri du chenal du fleuve Mississippi.

La barge en vrac appartenait à Ingram Barge Co. et dérivait sur environ 2 miles en aval, selon un porte-parole de la division locale de la Garde côtière américaine.

Il a finalement été rassemblé puis amarré en toute sécurité du côté de la rivière Illinois – mais pas avant de subir une entaille d'un pied lors de sa collision avec le pont, a déclaré Roach. La barge transportait des cendres volantes, a-t-il ajouté – un sous-produit provenant de sources telles que des centrales électriques au charbon et un produit couramment expédié sur le Mississippi.

Parce que la barge était chargée de matériel, Roach a déclaré qu'elle restait basse dans l'eau et qu'elle avait plus de punch.

"La grève a été un peu plus lourde", a-t-il déclaré. "Souvent, c'est juste un coup d'œil."

Achevé en 1874, le pont Eads est le plus ancien pont debout du Mississippi et fut la première structure de Saint-Louis à enjamber la voie navigable. Il est considéré comme une merveille d'ingénierie, car il s'agit du premier pont à treillis en acier au monde.

La circulation des véhicules sur le pont est gérée par la ville de Saint-Louis et n'a pas été perturbée mercredi, a déclaré Roach.

Bien que le pont ait passé avec succès son inspection post-collision, Roach a déclaré que les experts examineraient de plus près lorsque le niveau de la rivière baisserait et révéleraient le point d'impact avec la barge, qui s'est produit sous la surface de l'eau.

Les collisions sur des ponts à Saint-Louis ne sont pas rares. Par exemple, des inondations majeures dans le passé ont arraché des bateaux de leurs amarres et les ont projetés contre des ponts traversant le Mississippi. Et une tragédie a frappé le pont Eads en 2015, lorsqu'un remorqueur a heurté un échafaudage sur la structure et provoqué la chute mortelle d'un travailleur.

"Il n'est pas rare que nous ayons au moins un incident par an où nous devons effectuer une inspection", a déclaré Roach. « Dans ce cas, nous avons franchi une étape supplémentaire en raison de la gravité de l’impact. »

Découvrez les tours de prise d'eau historiques qui se trouvent sur le fleuve Mississippi, près du pont Old Chain of Rocks, du point de vue d'un drone.

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